Efter mer än 50 år i fängelse kan Sirhan Sirhan släppas fri. Han dömdes 1969 för mordet på amerikanske senatorn Robert Kennedy – John F Kennedys bror.
Mordet på Kennedy utfördes den 5 juni 1968. Lillebrodern till mördade JF Kennedy hade precis vunnit Kaliforniens demokratiska primärval, när han mördades på vägen till pressrummet.
Sirhan erkände mordet och dömdes till döden. Straffet omvandlades sedan till livstids fängelse.
Det finns teorier om att Sirhan inte var ensam skytt och att det inte var han som fällde det dödande skottet.
Vem var Sirhan Sirhan?
Sirhan föddes 1944 i Jerusalem, dåvarande Brittiska Palestinamandatet. Familjen emigrerade när Sirhan var 12 till New York, för att sedan fortsätta till Kalifornien.
Sirhan var ganska kort och lätt och försökte sig på en karriär som jockey., under tiden han jobbade i stallet.
Efter en huvudskada under en incident, förlorade han sitt jobb och övergav ambitionen att bli jockey.
Mordet
Klockan 12:15, den 5:e juni, 1968, avfyrade Sirhan sin .22 kalibriga revolver mot Senator Robert Kennedy. Han träffades tre gånger. en i huvudet och två i ryggen. Förutom Kennedy träffades fem andra människor, som dock alla tillfrisknade.
Sirhan övermannades och avväpnades på plats.
Rättegången
Sirhan erkände sig skyldig och bad själv om att bli avrättad. Det godtogs inte av rätten.
Försvararna försökte åberopa psykisk sjukdom och att händelsen var en impulshandling. Åklagarsidan kunde dock enkelt visa på förberedelser genom förhör med Sirhans grannar och uppgifter från hans egna anteckningsböcker.
Sirhan Sirhan dömdes slutligen till döden genom gaskammare. Efter att delstaten Kalifornien avskaffat dödsstraff, omvandlades det till livstids fängelse.
Motiv
Som motiv anges den ävendå aktuella konflikten i Mellanöstern.
Sirhan Sirhan kände sig sviken av Robert F Kennedys stöd för Israel, framförallt under 6-dagars-kriget 1967, mellan arabstaterna och Israel.
Efter gripandet sa Jerusalemfödde Sirhan själv angående motivet:
– Jag kan förklara det. Jag gjorde det för mitt land.
Anteckningsböcker och dagboksnotering visade tydligt Sirhans avsky mot Kennedy.
Ansökningar om villkorlig frigivning
Sirhan har sökt och fått avslag från att få villkorlig frigivning 15 gånger. I en intervju 1980 sa han att brottet drivits på av alkohol och aggression. Han beklagade sig över att frigivningsnämnden inte tog hänsyn till detta.
I augusti 2021 rapporterades det att George Gascón, distriktsåklagare i Los Angeles County, inte kommer att motsätta sig villkorlig frigivning när frågan tas upp för 16:e gången.